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Aug 20, 2023

The Verde Report: Austin FC en peligro de estancarse en la recta final de la temporada: Entrenador en jefe Josh Wolff: “Hemos perdido impulso”

Si alguna vez has intentado estacionar un auto de transmisión manual en una pendiente cuesta abajo, sabes exactamente lo que se siente ser un jugador del Austin FC en este momento. Cuando la gravedad te empuja hacia abajo,

Si alguna vez has intentado estacionar un auto de transmisión manual en una pendiente cuesta abajo, sabes exactamente lo que se siente ser un jugador del Austin FC en este momento. Cuando la gravedad te empuja hacia abajo, resulta muy difícil invertir el rumbo y volver a subir la colina.

En lugar de las leyes de la física de Newton, el Verde y el Negro están luchando contra casi todo lo que ha sucedido en torno al club desde que la Major League Soccer hizo su pausa a mitad de temporada a mediados de julio. En ese momento, el club había sumado 13 de 18 puntos posibles en sus seis partidos anteriores y se había colocado cómodamente entre los cinco primeros en la carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste. Pero después de un par de derrotas aleccionadoras en la Leagues Cup, un consiguiente descanso de tres semanas que incluyó el polémico intercambio de Diego Fagúndez y derrotas consecutivas en el regreso a la acción de la MLS, El Tree ahora está peligrosamente cerca de estancarse por completo.

"Hemos perdido impulso", se lamentó el entrenador Josh Wolff tras la última derrota del Austin FC ante el FC Dallas durante el fin de semana, en la que los Metroplexers rompieron un empate 0-0 con un gol de la victoria en el minuto 97.

"Eso es lo que es este juego, hombre. Es eufórico y desgarrador al mismo tiempo. Estoy seguro de que hubo algunos momentos el año pasado en los que obtuvimos la victoria en algunos momentos difíciles... [Los jugadores] van a sufrir por esto porque saben que merecían más", afirmó Wolff.

Además de perderse tres puntos (o incluso uno) en Frisco, la derrota le costó al Austin FC una oportunidad de oro de retener el trofeo de rivalidad Copa Tejas, algo que, si bien no es un premio oficial de la MLS, podría haber sido el tipo exacto de vibra. Un impulso que el club necesita desesperadamente, ya que apunta a un final exitoso de la temporada regular de 2023.

"Quiero decir, el equipo todavía está unido. Necesitamos comenzar a sumar puntos", dijo el veterano defensa central y recién llegado al ATXFC, Matt Hedges. "Los resultados son lo único que importa en este momento".

Con Austin FC aferrándose al noveno y último lugar en los playoffs en el Oeste con nueve partidos restantes (incluido un choque en casa contra los Seattle Sounders el miércoles que estará en marcha al momento de imprimir esta columna*), todavía hay muchas oportunidades para que Austin FC ponerse manos a la obra al final de la temporada. El problema, sin embargo, es que esta versión particular del Austin FC aún tiene que demostrar que puede vencer a cualquiera.

Desde la llegada de Hedges para (teóricamente) tapar un enorme hueco en la defensa central, la salida de Fagúndez y la correspondiente llegada de Memo Rodríguez en el intercambio con LA Galaxy, El Tree ha carecido de cohesión en casi todas las áreas del campo. Es como si las piezas simplemente no encajaran. La línea defensiva, que fue bombardeada con seis goles contra el St. Louis CITY SC, ha estado inestable durante toda la temporada. El mediocampo sigue en un estado de cambio, ya que el papel del jugador designado Alex Ring sigue siendo un misterio. La unidad atacante, que ahora se apoya más que nunca en el DP Emiliano Rigoni, aparentemente no tiene química alguna. Sebastián Driussi todavía muestra magia en momentos, pero esos momentos resultan en goles reales con mucha menos frecuencia que hace un año.

Generalmente, cuando los equipos tienen dificultades, al menos pueden señalar una versión de sí mismos en su mejor momento y aspirar a volver a ese nivel. Por el momento, no está claro cómo será la mejor versión de este Austin FC, y mucho menos si la veremos antes de que sea demasiado tarde.

Esa cuesta abajo es cada día más empinada.

Nota del editor: Austin FC cayó ante Seattle Sounders, 2-1, el miércoles por la noche. Lea el resumen del juego de Eric Goodman.