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Jul 19, 2023

Implementada con éxito: la antena RIME de la nave espacial Juice finalmente se libera

Por la Agencia Espacial Europea (ESA) 13 de mayo de 2023 El explorador de lunas heladas de Júpiter de la ESA, Juice, realizará observaciones detalladas del planeta gaseoso gigante y sus tres grandes lunas oceánicas: Ganímedes.

Por la Agencia Espacial Europea (ESA) 13 de mayo de 2023

Juice, el explorador de lunas heladas de Júpiter de la ESA, realizará observaciones detalladas del planeta gaseoso gigante y sus tres grandes lunas oceánicas (Ganimedes, Calisto y Europa) con un conjunto de instrumentos geofísicos, in situ y de teledetección. La misión caracterizará estas lunas como objetos planetarios y posibles hábitats, explorará en profundidad el complejo entorno de Júpiter y estudiará el sistema más amplio de Júpiter como arquetipo de los gigantes gaseosos en todo el Universo. Crédito: ESA

Juice spacecraft’s RIME antenna, designed to study JupiterJupiter is the largest planet in the solar system and the fifth planet from the sun. It is a gas giant with a mass greater then all of the other planets combined. Its name comes from the Roman god Jupiter." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">Las lunas heladas de Júpiter se han desplegado con éxito después de superar un problema con un pasador atascado con la ayuda de un dispositivo mecánico.

Más de tres semanas después de que comenzaran los esfuerzos para desplegar la antena de radar de penetración de hielo para exploración de lunas heladas (RIME) de Juice, el brazo de 16 metros de largo finalmente escapó de su soporte de montaje.

Durante el primer intento de extender la antena plegada, sólo se desplegaron los primeros segmentos de cada mitad. Los controladores de vuelo sospecharon que un pequeño pasador atascado atascó los otros segmentos en su lugar.

Afortunadamente, los equipos de control de vuelo del centro de control de misión de la ESA en Darmstadt tenían muchas ideas bajo la manga.

El 12 de mayo, RIME finalmente cobró vida cuando el equipo de control de vuelo disparó un dispositivo mecánico llamado "actuador no explosivo" (NEA), ubicado en el soporte atascado. Esto produjo un impacto que movió el pasador unos milímetros y permitió que la antena se desplegara. Crédito: ESA/Juice/JMC, CC BY-SA 3.0 IGO

Para intentar mover el pasador, agitaron a Juice usando sus propulsores y luego lo calentaron con luz solar. Todos los días la antena RIME mostraba signos de movimiento, pero no se liberaba por completo.

El 12 de mayo, RIME finalmente cobró vida cuando el equipo de control de vuelo disparó un dispositivo mecánico llamado "actuador no explosivo" (NEA), ubicado en el soporte atascado. Esto produjo un impacto que movió el pasador unos milímetros y permitió que la antena se desplegara.

Este gráfico muestra el impacto mecánico producido por el disparo del actuador en el soporte de montaje. El actuador se disparó en el momento con la etiqueta 'NEA 6 Release'. La oscilación de amortiguación resultante indica que la antena se libera y luego se tambalea hacia adelante y hacia atrás antes de estabilizarse en una posición extendida y bloqueada. Crédito: ESA, CC BY-SA 3.0 IGO

La siguiente imagen muestra el impacto mecánico producido por el disparo del actuador en el soporte de montaje. El actuador se disparó en el momento con la etiqueta 'NEA 6 Release'. La oscilación de amortiguación resultante indica que la antena se libera y luego se tambalea hacia adelante y hacia atrás antes de estabilizarse en una posición extendida y bloqueada.

Pero una última parte de la antena quedó doblada. La confirmación de que la antena RIME se desplegó con éxito se produjo solo cuando el equipo de control de vuelo disparó otro actuador en el soporte, lo que provocó que RIME se estirara por completo después de meses de estar plegada para el lanzamiento.

El 12 de mayo, RIME finalmente cobró vida cuando el equipo de control de vuelo disparó un dispositivo mecánico llamado "actuador no explosivo" (NEA), ubicado en el soporte atascado. Esto produjo un impacto que movió el pasador unos milímetros y permitió que la antena se desplegara. Crédito: ESA/Juice/JMC, CC BY-SA 3.0 IGO

Una vez que el Júpiter Icy Moons Explorer (Juice) de la ESA llegue a Júpiter, utilizará RIME para estudiar la estructura de la superficie y el subsuelo de las lunas heladas de Júpiter hasta una profundidad de 9 km. RIME es uno de los diez instrumentos a bordo de Juice destinados a investigar el surgimiento de mundos habitables alrededor de gigantes gaseosos y la formación de nuestro Sistema Solar.