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Jun 25, 2023

Una prueba de COVID negativa no es un pase para socializar si tienes gripe

Un amigo médico me contó una advertencia sobre su propia familia. Viajaron al norte para asistir a un evento familiar en el que, como medida de precaución, todos aceptaron hacerse una prueba casera de antígenos de COVID el día de la semana.

Un amigo médico me contó una advertencia sobre su propia familia. Viajaron al norte para asistir a un evento familiar en el que, como medida de precaución, todos acordaron hacerse una prueba casera de antígenos de COVID el día de la reunión.

Afortunadamente, todos fueron negativos.

El día después de regresar a casa, mi amigo, su esposa y mis dos hijos adultos enfermaron de influenza y perdieron una semana completa de trabajo.

Resulta que un invitado tenía fiebre leve y tos, dio negativo en la prueba de COVID y tomó ibuprofeno y dextrometorfano (un supresor de la tos de venta libre) aproximadamente una hora antes del evento. Aproximadamente la mitad de los asistentes se marcharon con un obsequio sorpresa no deseado.

La lección aquí es que debemos ajustar nuestra forma de pensar sobre las precauciones contra el contagio respiratorio esta temporada. El COVID no es el único virus que puede aniquilarte durante una semana, y una prueba de COVID negativa no es luz verde para socializar si experimentas síntomas similares a los de la gripe.

Estamos en medio de lo que se ha denominado una “tripledemia”: COVID-19, virus respiratorio sincitial (VSR) e influenza, todos los cuales son altamente contagiosos y pueden causar síntomas miserables e incluso peligrosos, junto con pérdida de productividad. en el trabajo y en otras responsabilidades.

Puede ser difícil distinguir entre ellos según los síntomas, y solo el COVID tiene una prueba casera confiable y disponible. La gripe y el VSR se pueden diagnosticar con un hisopo nasal, pero requieren una visita a su proveedor de atención primaria o a una clínica de atención de urgencia.

Aunque no existe una manera perfecta de juzgar si alguien es contagioso, aquí hay algunas pautas que puedes seguir para protegerte a ti mismo y a los demás:

Quédese en casa si tiene fiebre, incluso si puede controlarla con paracetamol u otro antifebril. La fiebre es una fuerte señal de que puedes ser muy contagioso y es mejor evitar el trabajo o las reuniones públicas hasta que no hayas tenido fiebre durante al menos un par de días.

La tos frecuente, la secreción nasal y los estornudos también pueden propagar fácilmente infecciones respiratorias virales y son buenas razones para no socializar. A veces, la tos y la congestión leve pueden persistir durante días o semanas después de que ya no sea contagioso. Pídale consejo a su médico de atención primaria sobre cuándo regresar al trabajo y, cuando lo haga, use una máscara cuando esté cerca de otras personas hasta que sus síntomas se resuelvan por completo.

Reciba las vacunas contra la gripe y el COVID. La vacunación contra la influenza y la COVID es una protección muy eficaz contra enfermedades graves, hospitalización y muerte. No es demasiado tarde para conseguir el tuyo y recomiendo ambos.

Recuerde que, aunque la vacunación protege contra los peores resultados, las personas vacunadas aún pueden enfermarse, a veces incluso lo suficiente como para sentirse miserables y faltar al trabajo. Los adultos mayores y aquellos con enfermedades crónicas corren mayor riesgo.

Use una máscara en multitudes y tiendas concurridas, o cuando esté en contacto cercano con otras personas cuyo estado de salud esté en duda.

Incluso si siente que ha superado la pandemia, usar una máscara es simplemente una precaución inteligente contra el trío de infecciones respiratorias amenazantes de este invierno.

Aunque los temores de una pandemia han disminuido para muchos, todavía nos debemos a nosotros mismos y a los demás mantenernos seguros y actuar responsablemente. Ya no se trata sólo de COVID.

Jeffrey Millstein es internista y director médico regional de Penn Primary Care.